Azulejo marroquí es el nombre genérico de la cerámica esmaltada y cortada a mano en Marruecos, y el zellige es su variedad más conocida. Los azulejos marroquíes tradicionales se distinguen por el formato, cada uno con nombre propio en árabe: bejmat el rectángulo, mjeddij el cuadrado, kora el hexágono o el octógono. De ese nombre dependen las medidas y las unidades que caben en un metro cuadrado.
Esta guía es el mapa de esos formatos: cómo se llama cada uno, cuánto mide y cuántas piezas hacen falta. Si lo que buscas es qué es el material, cómo se fabrica y cómo se coloca, está en qué es el mosaico zellige y cómo lo aplicamos; si buscas ideas estancia por estancia, en zellige en interiores.
¿Qué es exactamente un azulejo marroquí?
Es un término paraguas, no un producto concreto. Bajo esa etiqueta se venden cosas distintas: zellige esmaltado, bejmat de barro sin esmaltar, azulejo pintado a mano y gres industrial que imita a los anteriores.
- Zellige (del árabe zellij, misma raíz de la que viene la palabra «azulejo»): barro cocido, esmaltado pieza a pieza y cortado a mano. Es el material.
- Bejmat: en el mercado español, el formato rectangular alargado, el que tradicionalmente pavimentaba las casas y los patios de Fez. Es la forma, no el material.
- Mjeddij: el formato cuadrado, del 3 × 3 al 15 × 15 cm. Es el zellige que la mayoría reconoce en los frentes de cocina y en los baños.
Hay una confusión frecuente: algunos proveedores llaman «bejmat» al rectángulo de barro sin esmaltar y reservan «zellige» para el mismo rectángulo esmaltado. La nomenclatura no está normalizada, así que la pregunta útil no es cómo se llama, sino si la pieza va esmaltada o desnuda: de eso dependen el tratamiento y el mantenimiento.
¿Qué formatos tradicionales de zellige existen y cuántas piezas lleva un metro cuadrado?
Nueve familias, veinticinco referencias y un rango que va de 34 a 1.111 piezas por metro cuadrado. Esa cifra —las unidades por metro cuadrado— es la que más condiciona un presupuesto de azulejos marroquíes, porque marca a la vez el material que se compra y las horas que cuesta colocarlo. En el catálogo, el bejmat aparece escrito «bejemat».
| Familia | Forma y grueso | Referencias y medidas (cm) | Piezas / m² | Uso habitual |
|---|---|---|---|---|
| Mjeddij | Cuadrada, 1–1,6 cm | ZS01 15×15; ZS02 10×10; ZS03 5×5; ZS04 3×3 | 45; 100; 400; 1.111 | Baños y frentes de cocina |
| Bejemat | Rectangular alargada, 1–1,8 cm | ZS11 30×10; ZS12 20×10; ZS13 15×7,5; ZS14 20×5; ZS15 15×5; ZS16 10×5 | 34; 50; 89; 100; 134; 200 | Pavimento interior y alicatados |
| Nzik | Rombo, 1 cm | ZS21 14,5×8,5 | 168 | Tramas en zigzag |
| Chakar | Recortada, engrana, 1 cm | ZS31 12×11; ZS32 10×9; ZS33 5×5 | 135; 200; 800 | Dibujo continuo |
| Fekroun | Lobulada, engrana, 1 cm | ZS41 11,7×10; ZS42 5,7×4,7 | 155; 747 | Dibujo continuo |
| Darj | Recortada, engrana, 1 cm | ZS51 10×10; ZS52 5×5 | 200; 800 | Mosaicos y placas |
| Ders | Recortada, engrana, 1 cm | ZS71 10×10; ZS72 5×5 | 228; 910 | Mosaicos y placas |
| Kora 6 | Hexagonal, 1 cm | ZS61 14×12,2; ZS62 11×9,6; ZS63 5×4,5 | 78; 120; 593 | Suelos y panales |
| Kora 8 | Octogonal, 1,5 cm | ZS81 10×10; ZS82 5×5 | 100; 400 | Paños geométricos |
El grueso también cuenta: va de 1 cm en las piezas pequeñas a 1,8 cm en el bejmat grande, y condiciona los encuentros con carpinterías y la cota del pavimento. Los pesos y el listado descargable están en nuestros formatos de zellige.
Cómo calcular las piezas que necesitas
- Mide la superficie neta que vas a revestir, descontando huecos.
- Multiplícala por las unidades por metro cuadrado del formato elegido: 4 m² de bejmat de 15 × 5 cm son 536 piezas; esos mismos 4 m² en mjeddij de 15 × 15 se resuelven con 180.
- Suma el margen de cortes y roturas que te indique quien vaya a colocarlo —en cerámica cortada a mano se reserva en torno a un 10 %— y pide todo de una vez y del mismo color: el esmalte artesanal no repite tono exacto entre hornadas.
¿Qué es el bejmat y en qué se diferencia del zellige cuadrado?
El bejmat es el formato rectangular alargado del azulejo marroquí, con proporciones de 2:1 a 4:1 y más grueso que el resto. Nació como pavimento, y eso explica sus 1,8 cm de espesor en las referencias grandes frente al centímetro escaso de las piezas pequeñas.
Se fabrica en seis medidas, desde la ZS16 de 10 × 5 cm y la ZS15 de 15 × 5 cm hasta la ZS11 de 30 × 10 cm, la pieza suelta más grande de la gama. El salto cambia la lectura del paño: 34 piezas por metro cuadrado dan líneas largas; 200 convierten la pared en una trama.
Aparejos habituales del bejmat
- A matajunta, con la junta desplazada media pieza: el clásico y el que menos cortes genera.
- En vertical, sobre el lado corto: estira la altura de un baño pequeño.
- En espiga: el más vistoso y el que más merma produce, porque obliga a cortar el perímetro en diagonal.
- A soga corrida, con las juntas alineadas: refuerza la horizontal en frentes de cocina largos.
¿Qué formas hay más allá del cuadrado y el rectángulo?
Seis familias más, todas con la misma lógica: piezas que encajan entre sí sin cortar en obra. El hexágono kora 6, el octógono kora 8 y el rombo nzik son geometrías reconocibles; el chakar, el fekroun —tortuga, en árabe marroquí—, el darj y el ders son contornos recortados que solo dibujan al montar el paño.
Las unidades por metro cuadrado delatan esa geometría: un darj de 10 × 10 cm no cubre 100 cm². Hacen falta 200 piezas por metro cuadrado, así que cada una ocupa la mitad de su cuadrado envolvente; el ders, con la misma medida nominal, necesita 228, y en 5 × 5 cm llega a 910.
Cuanto más pequeña es la pieza, más junta hay por metro cuadrado y más pesa el color de la lechada: de 5 × 5 cm para abajo, la junta deja de ser un detalle constructivo y pasa a ser medio dibujo.
¿Cuál es la diferencia entre pieza suelta, placa y cenefa?
Son tres maneras de comprar el mismo material y determinan quién hace el dibujo: en la pieza suelta lo hace el alicatador en la pared; en la placa y en la cenefa viene resuelto de taller. De ahí la respuesta a quien busca «placa de zellige grande»: lo que se vende en paño no es una pieza mayor, sino un mosaico compuesto.
| Forma de venta | Qué es | Cómo llega a la obra | Dónde encaja |
|---|---|---|---|
| Pieza suelta (ref. ZS) | Azulejo individual de un color, con su formato y su grueso | A granel, por metro cuadrado o por unidades | Alicatados de baño, frentes de cocina y suelos interiores |
| Placa de mosaico (ref. ZP) | Composición geométrica armada con piezas cortadas a mano una a una | En paños ya compuestos, con el dibujo resuelto | Hornacinas, zócalos con dibujo y frentes de lavabo |
| Cenefa (ref. ZCF) | Franja de remate con un motivo que se repite a lo largo | En tiras montadas, listas para colocar en línea | Coronación de zócalo y marcos de puerta o espejo |
| Zellige tallado | Pieza de 10 × 10 cm con el dibujo tallado sobre el propio esmalte | Pieza a pieza, como el zellige suelto | Paños continuos con dibujo, sin cortar el material |
Las placas de zellige reúnen los mosaicos clásicos —khatim kmar, muthaman, mdoudad, ankboutiya— y son la vía práctica para llevar geometría marroquí a una superficie concreta. Las medidas del paño varían según el modelo: conviene confirmarlas antes de proyectar el despiece.
Las cenefas árabes cumplen otra función: no cubren superficie, la rematan. Coronan un zócalo, marcan una línea en un patio o enmarcan un espejo, y rinden mejor cuando el resto del paño es liso. Los motivos están en cenefas de zellige.
¿Qué es el zellige tallado y por qué no es lo mismo que el mosaico?
El zellige tallado es una pieza cuadrada de 10 × 10 cm sobre la que se talla el dibujo a mano, retirando esmalte hasta descubrir la terracota; el contraste entre esmalte y barro es todo el efecto. En el mosaico, en cambio, el dibujo nace de cortar y ensamblar piezas distintas.
La diferencia práctica es de obra: el tallado se coloca como cualquier alicatado de 10 × 10, pieza a pieza y con junta continua, mientras que el mosaico exige respetar la composición del paño. Los modelos llevan nombres de pueblos cordobeses —Adamuz, Lucena, Montoro, Zuheros— y están en la carta de zellige tallado.
¿Cómo se distingue un zellige artesanal de una imitación industrial?
Por el catálogo de formatos antes que por la fotografía. El gres que imita al zellige se fabrica en piezas calibradas, casi siempre cuadradas o rectangulares. Tres comprobaciones rápidas:
- La geometría. Chakar, fekroun, darj, ders, nzik o kora no existen en gres: exigen tallar la pieza una a una.
- El calibre y el canto. El industrial se clasifica por calibre y tono porque sale del molde; en el artesanal las medidas son nominales y el canto queda irregular, algo biselado por el corte a mano.
- La absorción de agua. El zellige esmaltado de 10 × 10 cm dio un coeficiente medio del 15,7 % según la UNE-EN ISO 10545-3 (acta nº 9103); un gres porcelánico se mueve por debajo del 0,5 %. Si la ficha declara absorción baja, no es barro artesanal.
Las actas completas, con número, fecha y método aplicado, están en la página de ensayos de laboratorio. Ese 15,7 % explica también por qué el zellige pide hidrofugante y por qué conviene pensarse dos veces colocarlo a la intemperie en zonas de helada, algo que tratamos en zellige en exteriores.
¿De qué depende el precio de los azulejos marroquíes?
De cuánta mano lleva cada metro cuadrado, no del metro cuadrado en abstracto. Dos referencias del mismo color y el mismo material pueden separarse mucho porque una lleva 34 piezas por metro y otra 1.111. Los factores que mueven la cifra:
- Piezas por metro cuadrado. Cada pieza se esmalta y se corta a mano: más piezas, más trabajo en taller y en obra.
- Grado de elaboración. Pieza lisa, placa de mosaico y cenefa no comparten proceso: la placa exige cortar y ajustar cada tesela.
- Colocación. Un aparejo en espiga o un formato de 5 × 5 cm suponen muchas más horas de alicatador que un bejmat a matajunta.
- Peso y transporte. Un metro cuadrado de mjeddij de 15 × 15 cm pesa unos 13,5 kg; uno de kora 8 de 5 × 5 cm, unos 40.
Precios, plazos y mínimos de pedido dependen del formato, del color y de la cantidad, y ni todos los esmaltes cuestan lo mismo ni todos están siempre disponibles: lo sensato es pedirlos al taller con el formato elegido y los metros ya medidos.
Preguntas frecuentes sobre los azulejos marroquíes
¿Es lo mismo azulejo marroquí que zellige?
No exactamente. «Azulejo marroquí» es un término comercial que engloba varios productos: zellige esmaltado, bejmat de barro sin esmaltar, azulejo pintado a mano e imitaciones industriales. El zellige es uno de ellos: barro cocido, esmaltado y cortado a mano. Todo zellige es azulejo marroquí, pero no todo azulejo marroquí es zellige.
¿Qué diferencia hay entre bejmat y zellige?
En el uso más extendido en España, bejmat es el nombre de un formato —el rectángulo alargado, de 10 × 5 a 30 × 10 cm— y zellige el del material. Algunos proveedores usan «bejmat» para la pieza de barro sin esmaltar. No hay nomenclatura normalizada: lo práctico es preguntar si la pieza va esmaltada y con qué medidas.
¿Cuál es el formato de zellige más grande?
La pieza suelta mayor del catálogo es el bejmat ZS11 de 30 × 10 × 1,8 cm, con 34 unidades por metro cuadrado; en cuadrado, el mjeddij ZS01 de 15 × 15 cm, con 45. Si se busca cubrir un paño grande con un dibujo continuo, la solución no es una pieza mayor, sino una placa de mosaico compuesta en taller.
¿Cuántas piezas de zellige entran en un metro cuadrado?
Depende del formato y el rango es enorme: 34 piezas en el bejmat de 30 × 10 cm, 100 en el mjeddij de 10 × 10, 400 en el cuadrado de 5 × 5 y 1.111 en el de 3 × 3 cm. Es el dato que hay que llevar al presupuesto, porque determina el material y las horas de colocación.
¿Se puede poner azulejo marroquí en el suelo?
Sí en interior, y con criterio. El bejmat nació precisamente como pavimento y sus 1,8 cm de grueso lo respaldan, pero el ensayo de abrasión sitúa al zellige esmaltado en clase 3, con defectos visibles a las 750 revoluciones (UNE-EN ISO 10545-7): sirve para uso doméstico, no para un local de alto tránsito. En exterior hay que valorar antes las heladas y el deslizamiento.
¿Qué son las cenefas árabes y cómo se colocan?
Son franjas decorativas de remate compuestas con piezas cortadas a mano que repiten un motivo a lo largo de la tira. Se usan para coronar un zócalo, enmarcar un espejo o una puerta y separar dos paños distintos. Llegan montadas de taller, así que en obra se asientan siguiendo la línea marcada, sin componer el dibujo pieza a pieza.
El siguiente paso es cruzar formato y color: elige la geometría en la tabla de arriba y comprueba en qué esmaltes está disponible en la carta de colores de zellige. Si prefieres verlo y tocarlo, en el showroom de Sevilla tenemos las piezas a mano con cita previa.
