Zellige en extérieur : où l’utiliser, où l’éviter et comment le poser

Le zellige en extérieur fonctionne, mais pas sur n’importe quelle surface ni sous n’importe quel climat. Céramique émaillée à pâte poreuse, il se comporte bien sur les surfaces verticales, les fontaines, les bancs et les devants de barbecue ou de jardinière sous un climat doux, et c’est un mauvais choix pour les sols de passage ou les régions où il gèle souvent. La réussite dépend du support, du joint et du drainage.

Peut-on utiliser le zellige en extérieur, et sur quelles surfaces ?

Oui, à condition que la pièce soit posée à la verticale ou sur des surfaces peu passantes, et que l’eau ne stagne pas dessus. Le carreau zellige artisanal, c’est de l’argile façonnée à la main, cuite et émaillée : la face émaillée est imperméable, mais le biscuit en dessous et les joints ne le sont pas. Tout le reste en découle.

Le sol du patio est le cas qui cause le plus de déboires

Peut-on poser du zellige au sol d’un patio ? Honnêtement, non.Une pièce de zellige, de 1 à 1,8 cm d’épaisseur, ondulée et à l’émail fin, n’est pas conçue pour qu’on marche dessus en plein air. Pour le sol, le terrazzo hydraulique, qui a atteint la classe 3 de glissance lors de notre essai, ou la terre cuite sont plus indiqués. De plus, le contraste entre un sol mat et un mur émaillé est plus réussi.

Que disent les essais du zellige sur son comportement en extérieur ?

La donnée déterminante est l’absorption d’eau : un coefficient moyen de 15,7 % pour notre zellige émaillé de 10×10 cm, selon l’UNE-EN ISO 10545-3 (version espagnole de la norme EN ISO 10545-3), consigné dans le procès-verbal n° 9103, avec un prélèvement de l’échantillon effectué le 28 mai 2024. C’est donc une céramique à pâte poreuse, dont l’absorption dépasse largement les 10 % qui marquent le groupe de plus forte absorption de l’UNE-EN 14411, et cela conditionne son usage en plein air.

Deux autres données. La première, l’abrasion : à l’essai selon l’UNE-EN ISO 10545-7, des défauts visibles apparaissent à 750 tours, soit la classe 3. Suffisant pour un mur ou un banc ; insuffisant pour un passage avec du sable et des chaussures de ville.

La seconde est une limite de la méthode. L’essai au pendule de frottement de la norme espagnole UNE 41901:2017 EX, qui donne la valeur Rd exigée par le Code technique espagnol (CTE, DB-SUA 1), nécessite une surface de glissement de 124×76 mm : sur les petites pièces, il faut tester un échantillon déjà posé. C’est pourquoi vous ne verrez pas de classe 3 certifiée sur une pièce de zellige isolée, et pourquoi un terrazzo hydraulique avec un PTV de 59,5 sur surface mouillée est plus facile à défendre devant la maîtrise d’œuvre. Vous pouvez télécharger les procès-verbaux d’essai complets.

Aucun des procès-verbaux que nous publions ne porte sur la résistance au gel (UNE-EN ISO 10545-12). Ce qui a été mesuré, c’est l’absorption, et avec 15,7 % la conclusion est celle de la section suivante.

Le zellige résiste-t-il au gel ?

Avec une telle absorption, le zellige ne doit pas être considéré comme ingélif. L’eau qui entre par le joint ou par le craquelé se loge dans les pores, se dilate en gelant et fait éclater la pièce de l’intérieur. En pratique, trois cas de figure :

• Côte méditerranéenne et sud de l’Espagne, où les gelées sont rares : à la verticale, le zellige tient bien. C’est son climat naturel, le même qu’au Maghreb.
• Intérieur des terres et montagne, avec des cycles de gel et de dégel : uniquement à l’abri, sous les porches et dans les galeries couvertes, et jamais à l’horizontale.
• N’importe quel climat si l’eau s’accumule : un garde-corps maçonné sans goutte d’eau ou une jardinière sans drainage font apparaître le problème plus tôt, même s’il ne gèle pas.

La plupart des dégâts en extérieur ne viennent pas du carreau, mais de l’eau qui arrive par l’arrière : support non imperméabilisé, joint ouvert ou finition mal conçue. Nous les passons en revue dans le guide des défauts du zellige.

Où le zellige trouve-t-il sa place dans un patio, sur une terrasse ou dans un jardin ?

Sur tout ce qui est vertical, décoratif ou au contact d’une eau maîtrisée. L’Alhambra et la mosquée Hassan-II de Casablanca le montrent : le zellige se place là où on le regarde de près, pas là où l’on marche.

Murs, compositions murales et aplats de couleur

Revêtir un pan de mur d’une seule couleur est le choix le plus gratifiant : la brillance irrégulière de l’émail change avec la lumière et donne de la profondeur à un mur plat. Sur les grandes surfaces, un format allongé comme le Bejemat de 15×5 cm, posé à joints décalés ou en chevrons, donne un meilleur résultat ; sur les petites, une composition murale en deux tons.

Fontaines, miroirs d’eau et bassins

C’est l’usage le plus photogénique et celui qui demande le plus de soin. Le zellige est un revêtement, pas une étanchéité : c’est le support qui rend l’ouvrage étanche, grâce à une membrane ou à un mortier imperméabilisant appliqué avant de coller la première pièce. Bien exécuté, le résultat ressemble à la fontaine en zellige et terre cuite que nous avons documentée au Maroc. Avec une eau calcaire, il faudra détartrer souvent.

Bancs, jardinières et barbecues

Côtés de barbecue, dossiers de banc, devants de jardinière et contremarches sont verticaux ou d’usage ponctuel : c’est le domaine du zellige. Il résiste à la chaleur, se nettoie avec un chiffon humide et ne demande que quelques mètres carrés.

Douches extérieures, spas et zones humides

Dans une douche de piscine, un hammam ou un spa couvert, le zellige apporte ce qu’aucun matériau industriel ne reproduit : chaque pièce a sa propre teinte et son propre relief, et l’ensemble vibre au lieu de paraître plat. Le carreau de ciment, mat et homogène, va au sol ; le zellige, au mur. Avant de carreler, imperméabilisez le support et prévoyez la pente et l’évacuation.

Peut-on revêtir une façade de zellige ?

Oui, et c’est l’un des plus anciens usages du matériau, mais c’est plus exigeant qu’il n’y paraît. L’émail céramique ne se dégrade ni au soleil ni sous l’effet des ultraviolets : la couleur tient en extérieur sans virer. Le problème, c’est l’eau et les mouvements du support. Voici ce qu’il faut régler avant de monter l’échafaudage :

• Support stable et propre : enduit bien dressé, sec et dépoussiéré. Sur une vieille peinture, rien ne tient durablement.
• Imperméabilisation préalable du pan de mur dans les zones exposées à la pluie battante.
• Couvertines avec goutte d’eau sur les garde-corps, les corniches et les têtes de murs, pour que l’eau n’entre pas par le chant supérieur.
• Joints périphériques et de fractionnement, selon la norme espagnole UNE 138002 et les indications du fabricant du mortier-colle : un mur exposé au sud se dilate plus qu’on ne le croit.
• Couleur à petites doses : mieux vaut un soubassement, un encadrement de fenêtres ou une bande sous l’avant-toit qu’un pan de mur entier.

Associé au bois, à la pierre ou à un enduit à la chaux, il donne l’esthétique méditerranéenne d’un village côtier sans recouvrir toute la maison. Si vous refaites aussi le sol, posez d’abord le revêtement de sol, puis le carrelage mural.

Comment poser le zellige en extérieur, étape par étape ?

Comme tout carrelage exposé aux intempéries, avec deux exigences supplémentaires : un mortier-colle déformable et un vrai joint. Voici l’ordre des opérations.

1. Préparez le support : enduit ou mortier de pose bien plan, sec et propre, avec les pentes vérifiées là où l’eau pourrait stagner.
2. Imperméabilisez la surface s’il y a contact avec l’eau — fontaines, douches, miroirs d’eau — ou exposition à la pluie battante.
3. Mélangez les cartons : ouvrez-en plusieurs à la fois et alternez les pièces, car chacune a sa propre teinte et sa propre taille. Ainsi, le mur n’aura pas un aspect taché.
4. Utilisez un mortier-colle cimentaire déformable, de type C2 avec une classe de déformabilité S1 ou S2 selon l’UNE-EN 12004, en double encollage pour les pièces épaisses ou très exposées.
5. Laissez un joint : en extérieur, on ne pose pas à joint nul. Un joint de 1 à 3 mm absorbe les mouvements thermiques et évite que les pièces ne se décollent.
6. Prévoyez les joints de dilatation périphériques et de fractionnement, et respectez les joints de structure existants.
7. Jointoyez avec un coulis cimentaire amélioré, ou à l’époxy dans les zones en contact permanent avec l’eau. La couleur change tout : nous en parlons dans le guide du coulis pour zellige.
8. Appliquez un hydrofuge sur les joints et les chants une fois que tout a durci. L’émail n’en a pas besoin ; le joint et le biscuit apparent, si.

Les erreurs qui coûtent cher : poser sur un support humide ou gelé, jointoyer avant la prise du mortier-colle, utiliser des protecteurs filmogènes qui jaunissent et oublier la goutte d’eau du couronnement.

Quel format de zellige choisir et combien de pièces faut-il au mètre carré ?

En extérieur, plus la pièce est grande, moins il y a de joints et moins l’eau trouve de points d’entrée. C’est pourquoi les Bejemat rectangulaires fonctionnent mieux sur les murs et les façades que les petites mosaïques, que nous réservons aux compositions murales, aux frises et aux détails.

Les bords sont taillés à la main, si bien que les dimensions varient d’une pièce à l’autre : cela fait partie du matériau, ce n’est pas un défaut. La liste complète figure sur la page des formats de zellige, et il est conseillé de prévoir une réserve : retrouver des années plus tard une pièce de la même teinte est presque impossible.

Comment entretenir le zellige en extérieur ?

Il demande peu d’entretien, mais un entretien régulier.De l’eau et du savon neutre avec un chiffon ou une éponge douce suffisent ; évitez les nettoyants abrasifs, les éponges métalliques et les acides forts, qui rayent ou ternissent l’émail.

• Vérifiez les joints une fois par an, avant l’hiver : un joint ouvert est la porte d’entrée de l’eau.
• Renouvelez l’hydrofuge des joints et des chants selon les indications du fabricant.
• Retirez le calcaire des fontaines dès qu’il apparaît, sans détartrants chlorés.
• Attention au sel et aux engrais : dans les jardinières carrelées, ils provoquent des efflorescences dans les joints.

Zellige artisanal ou grès cérame effet zellige ?

Tout dépend de l’endroit. Pour un sol extérieur, le grès cérame a sa raison d’être : absorption inférieure à 0,5 % et classe de glissance certifiée. En revanche, il ne reproduit ni l’irrégularité d’un carreau fait main ni la façon dont l’émail de celui-ci renvoie la lumière.

C’est pourquoi, dans un patio, la solution mixte fonctionne mieux : un sol adapté à l’extérieur — terrazzo, carreau de ciment ou terre cuite — et du zellige sur les surfaces verticales, la fontaine et les frises, comme dans ces projets réels en zellige.

Questions fréquentes sur le zellige en extérieur

Le zellige est-il ingélif ?

Mieux vaut ne pas le tenir pour acquis. Notre zellige émaillé de 10×10 cm présente une absorption moyenne de 15,7 % (procès-verbal n° 9103, UNE-EN ISO 10545-3), et l’eau logée dans les pores fait éclater la pièce en gelant. Dans les zones où il gèle souvent, utilisez-le uniquement à l’abri et à la verticale.

Peut-on poser du zellige au sol dans un patio ou sur une terrasse ?

Nous ne le recommandons pas. La pièce présente des défauts d’abrasion à 750 tours, classe 3 selon l’UNE-EN ISO 10545-7, et sa taille empêche de mesurer sur pièce isolée la valeur Rd que le Code technique espagnol (CTE DB-SUA 1) exige en extérieur. Pour le sol, mieux vaut du terrazzo hydraulique, des carreaux de ciment ou de la terre cuite.

Le zellige convient-il pour revêtir une fontaine ou une piscine ?

Pour une fontaine ou un miroir d’eau décoratif, oui, à condition d’imperméabiliser le support au préalable : le zellige est un revêtement, pas une étanchéité. Pour le bassin immergé d’une piscine ou la ligne d’eau, ce n’est pas le bon matériau : absorption élevée, chlore ou sel et cycles de remplissage et de vidange.

De combien de pièces de zellige ai-je besoin par mètre carré ?

Cela dépend du format : 34 pièces au mètre carré avec le Bejemat de 30×10 cm, 100 avec le Mjeddij de 10×10 cm, 134 avec le Bejemat de 15×5 cm et 200 avec le Darj de 10×10 cm. Le tableau des formats indique le rendement et le poids de chaque référence.

Le zellige se décolore-t-il au soleil ?

Non. L’émail céramique est stable face au rayonnement solaire et aux ultraviolets, si bien que la couleur se maintient au fil des ans. Ce qui évolue, c’est la patine : la brillance s’atténue et un fin craquelé apparaît, qui fait partie du caractère du matériau.

Faut-il protéger ou hydrofuger le zellige en extérieur ?

La face émaillée n’en a pas besoin, mais le joint et les chants apparents, si. On applique un hydrofuge une fois que le mortier-colle et le coulis ont durci, et on le renouvelle selon les indications du fabricant. Évitez les protecteurs filmogènes : ils jaunissent au soleil et sont difficiles à retirer.

Si vous avez un patio, une façade ou une fontaine en projet, décidez d’abord quelle surface recevra du zellige et laquelle le revêtement de sol, puis la couleur. Vous pouvez consulter les références disponibles sur la page zellige en stock et demander des échantillons pour juger de leur rendu à la lumière de votre patio.