La fabbricazione delle cementine è un processo a freddo, pezzo per pezzo: l’artigiano versa miscele colorate di cemento bianco, polvere di marmo e pigmenti nelle celle di uno stampo metallico chiamato divisore, aggiunge uno strato assorbente e uno di malta, comprime il tutto in una pressa idraulica e lascia maturare la piastrella con acqua per settimane. Non viene cotta: è cemento che fa presa.
Da Demosaica fabbrichiamo cementine nel nostro laboratorio di Siviglia con questo stesso procedimento. Ecco i materiali, il divisore, i dieci passaggi, la pressa e la maturazione.
Di che cosa è fatta una cementina?
Una cementina è cemento pressato in tre strati: uno strato a vista di cemento bianco, polvere di marmo e pigmenti minerali; uno strato assorbente di cemento e sabbia fine a secco; e uno strato di base in malta di cemento grigio e sabbia. Non contiene argilla né smalto e non passa mai in forno.
I materiali sono pochi:
- Cemento bianco nello strato a vista, che non sporca il colore, e grigio nella base.
- Polvere di marmo, che dà durezza alla superficie e permette di levigarla.
- Sabbia silicea lavata, come inerte dello strato assorbente e della base.
- Pigmenti minerali: ossidi di ferro per rossi, ocra e neri; cromo per i verdi; cobalto per i blu; titanio per il bianco. Resistono all’alcalinità del cemento e alla luce, cosa che un pigmento organico non farebbe.
- Acqua e distaccante, per dare consistenza all’impasto e staccare il pezzo.
Con questi ossidi si preparano le 49 tonalità della cartella colori delle piastrelle idrauliche, dalla MC1 alla MC49.
| Strato | Composizione | Spessore approssimativo | Funzione |
|---|---|---|---|
| Strato a vista (colore) | Cemento bianco, polvere di marmo, pigmenti e acqua | 4–5 mm | Disegno e colore; la faccia che si calpesta e si leviga |
| Strato assorbente | Cemento e sabbia fine miscelati a secco | Pochi millimetri | Assorbe l’acqua in eccesso del colore e lo lega alla base |
| Strato di base | Malta semiasciutta di cemento grigio e sabbia | Fino a completare 1,5–1,8 cm | Dà corpo e aggrappo alla malta di posa |
Lo spessore dipende dal formato: 1,5 cm nei pezzi da 20 × 20 cm e 1,8 cm in quelli da 25 × 25 cm. Misure, pesi e unità al m² sono nella tabella dei formati di piastrelle idrauliche.
Che cos’è il divisore e com’è lo stampo di una cementina?
Il divisore è la sagoma metallica che disegna il motivo: un reticolo di lamelle di ottone, bronzo o acciaio che forma celle stagne, una per colore. Lo stampo è l’insieme che lo accoglie: base liscia, telaio con la misura esatta della piastrella e coperchio che riceve la pressione.
Ogni disegno richiede il suo divisore e ogni formato il suo stampo. Un tempo li saldavano i fabbri lamella per lamella sul disegno in scala; oggi convivono quelli saldati a mano con quelli tagliati al laser o a controllo numerico. Le pareti devono essere sottili, perché i colori si tocchino senza mescolarsi al momento del ritiro, e rigide, per non deformarsi con la pulizia quotidiana. Un divisore si ripara, dura decenni e serve per infinite combinazioni di colore.
Si può fabbricare un divisore per un disegno proprio?
Sì, a partire da un disegno vettoriale, a tre condizioni: celle chiuse, tratti abbastanza larghi perché l’impasto li riempia e il pezzo si sformi intero, e un disegno pensato per l’incontro fra le piastrelle, fuga compresa. Per tempi e quantitativi minimi, rivolgetevi al laboratorio.
Quali formati si fabbricano?
Quelli che hanno uno stampo: quadrati, rettangolari, esagonali, ottagonali con tozzetto, battiscopa e pezzi speciali come la piastrella idraulica Chakar. Il peso conta nel calcolare trasporto e carico:
| Formato | Rif. | Misure | Peso per pezzo | Unità per m² |
|---|---|---|---|---|
| Quadrato | H03 | 20 × 20 × 1,5 cm | 1,30 kg | 25 |
| Quadrato | H02 | 25 × 25 × 1,8 cm | 2,30 kg | 16 |
| Esagonale | H22 | 23 × 20 × 1,5 cm | 1,16 kg | 29 |
| Ottagonale | H31 | 20 × 20 × 1,5 cm | 1,14 kg | 25 |
| Tozzetto | H07 | 7 × 7 × 1,5 cm | 0,25 kg | 205 |
| Chakar | H61 | 20 × 17 × 1,5 cm | 0,58 kg | 50 |
Come si fanno le cementine passo dopo passo?
Sono dieci passaggi e una sola persona realizza l’intero pezzo. Dallo stampo pulito all’uscita dalla pressa passano minuti; la maturazione, settimane.
- Disegno e divisore. Si sceglie il modello e il colore di ogni zona. Cambiare colori non richiede un nuovo divisore; cambiare disegno sì.
- Preparazione dei colori. Ogni giorno si sbattono gli impasti di cemento bianco, marmo, pigmento e acqua: troppo liquidi macchiano la cella vicina, troppo asciutti non riempiono gli angoli.
- Pulizia e montaggio dello stampo. Qualsiasi residuo secco segna la faccia a vista: si puliscono stampo e divisore, si applica il distaccante e si incastra il divisore nel telaio.
- Riempimento del divisore. Con un dosatore si versa ogni colore nella sua cella, fino al livello del divisore. È il passaggio più lento e decide la nitidezza del disegno.
- Ritiro del divisore. Si solleva lentamente e in verticale: i colori si toccano e il disegno resta formato sull’impasto umido.
- Strato assorbente. Si cosparge la miscela secca di cemento e sabbia fine, che assorbe l’acqua in eccesso del colore; senza di essa lo strato a vista si creperebbe.
- Strato di base. Si riempie il resto del telaio con malta semiasciutta di cemento grigio e sabbia e si chiude lo stampo con il coperchio.
- Pressatura. Lo stampo entra per pochi secondi nella pressa: i tre strati si compattano in uno e l’acqua del colore migra verso gli strati asciutti.
- Sformatura. Si apre il telaio e si stacca la piastrella dai bordi, ancora morbida, senza toccare la faccia a vista.
- Maturazione. Il giorno dopo si idrata con acqua, per immersione o per irrigazione, e prosegue la maturazione in ambiente umido. Poi si classifica per tono e si imballa.
Che cosa fa la pressa idraulica e perché non serve il forno?
La pressa compatta i tre strati in uno solo e obbliga l’acqua del colore a passare negli strati asciutti. Da lì il cemento fa presa per reazione con l’acqua, senza calore: la cementina non si cuoce, e le norme la trattano come lastra di calcestruzzo, non come ceramica.
La pressione decide la densità. Un pezzo ben pressato è compatto, senza pori sulla faccia a vista, e regge l’usura; uno mal pressato assorbe acqua, si scheggia e perde il disegno con il calpestio. Convivono presse manuali, a pompa e leva, e presse motorizzate a pressione costante.
Quanto tempo impiega una cementina a maturare?
La presa iniziale avviene in poche ore, ma il cemento raggiunge la sua resistenza di riferimento a 28 giorni, l’età usata dalle norme sul calcestruzzo. Il pezzo matura all’ombra e in ambiente umido: asciugarlo al sole o in corrente d’aria gli toglie l’acqua che serve a indurire.
I modelli a stock escono già maturati; se l’ordine è da fabbricare, chiedi il termine, perché al tempo di laboratorio si somma quello di maturazione.
Come si capisce se una cementina è ben fabbricata?
Si vede nella faccia a vista e nei bordi: disegno nitido senza sbavature di colore, superficie senza pori né bolle, bordi diritti, spessore uniforme e nessuna fessura. E si dimostra con prove secondo la UNE-EN 1339, la norma delle lastre di calcestruzzo.
- Il disegno: linee pulite e angoli completi. Un lieve tremolio del tratto è proprio del divisore; una macchia fuori cella no.
- La faccia a vista: senza pori, bolle o sabbia in vista, segni di cattiva pressatura.
- Bordi e retro: diritti, senza sbeccature e con la base ben aderente al colore.
- Misure e tono: stesso lato e stesso spessore in tutti i pezzi, con variazioni di tono lievi, che si distribuiscono mescolando le scatole in posa.
La nostra piastrella idraulica è provata secondo la UNE-EN 1339:2004 (verbale n. 9102, prelievo del 28/05/2024, formato 200 × 200 × 15 mm) presso Elabora, laboratorio iscritto al Registro dei Laboratori di Prova della Junta de Andalucía (AND-L-155). Il terrazzo idraulico da 20 × 20 cm, pressato allo stesso modo, ha raggiunto un PTV di 59,5 al pendolo in condizioni bagnate — classe 3, la massima del Codice Tecnico spagnolo DB-SUA 1, quella richiesta in esterni, piscine e docce; verbale n. 4718 — e un assorbimento dal 5,9 al 6,2 % secondo la UNE-EN 13748-1.
In che cosa una cementina differisce da uno zellige o da una piastrella ceramica?
Nel fatto che la cementina non si cuoce: è cemento pressato a freddo. Lo zellige è argilla cotta, smaltata e tagliata a mano, e la piastrella ceramica è argilla pressata o estrusa e cotta a oltre 1.000 °C. Cambiano il processo, la norma di prova e il comportamento verso l’acqua.
| Materiale | Come si fabbrica | Norma di prova | Assorbimento d’acqua misurato |
|---|---|---|---|
| Cementina e terrazzo idraulico | Cemento, marmo e pigmenti pressati a freddo, senza cottura | UNE-EN 1339 (terrazzo, anche UNE-EN 13748-1/2) | Terrazzo 20 × 20 cm: 5,9 – 6,2 % |
| Zellige | Argilla cotta, smaltata, ricotta e tagliata a mano | UNE-EN ISO 10545 e UNE-EN 14411 | Zellige 10 × 10 cm: 15,7 % |
| Cotto | Argilla cotta senza smalto | UNE-EN ISO 10545 e UNE-EN 14411 | Cotto 15 × 5 cm: 16,9 % |
| Gres porcellanato (riferimento) | Pressato e cotto ad alta temperatura | UNE-EN ISO 10545 e UNE-EN 14411 | Al di sotto dello 0,5 % |
I coefficienti provengono dai nostri verbali, tranne quello del porcellanato, riportato come riferimento. Zellige e cotto sono porosi e si trattano sempre con idrorepellente; il cemento pressato assorbe molto meno e si sigilla contro le macchie.
La confusione nasce dal fatto che entrambi vengono chiamati «mosaico»: condividono l’idea di disegnare pavimenti e pareti con pezzi piccoli, ma non il materiale.
Si possono fare cementine in casa?
Si può realizzare un pezzo decorativo con cemento bianco, uno stampo e pigmenti, ma non una piastrella da calpestare. Senza pressa idraulica non c’è compattazione, e senza compattazione lo strato di colore si stacca, il pezzo assorbe acqua e si rompe con l’uso.
In casa mancano la pressione che fa aderire il colore alla base, lo strato assorbente dosato, le settimane di maturazione in umido e le tolleranze che permettono la posa a fuga sottile. Per un piano da tavolo va bene; per un pavimento, un piano di lavoro o una scala, conviene partire da pezzi pressati e maturati.
Che cosa è cambiato nella fabbricazione delle cementine e perché sono tornate?
Il processo è lo stesso dell’Ottocento: divisore, tre strati, pressa e maturazione con acqua. Sono cambiati gli strumenti attorno: progettazione digitale prima di tagliare il divisore, divisori al laser o a controllo numerico, pigmenti inorganici più stabili, presse motorizzate a pressione costante, prove secondo norme europee per giustificare il materiale in cantiere, e idrorepellenti che proteggono senza chiudere il poro.
Perché si parla di una rinascita della cementina
È tornata con il recupero delle abitazioni antiche, dove bisogna reintegrare i pavimenti originali, e con un interior design in cerca di un disegno proprio. I primi riferimenti risalgono alla metà dell’Ottocento, nel sud della Francia, e l’Esposizione universale di Parigi del 1867 la diffuse in Europa; in Spagna, Catalogna e Valencia concentrarono le grandi fabbriche, finché negli anni Sessanta e Settanta il terrazzo e la ceramica industriale la soppiantarono. Lo raccontiamo in la storia della cementina.
Il fatto che il pezzo sia pressato a freddo e non passi in forno cambia anche il suo bilancio ambientale: consumi, rifiuti e vita utile sono oggetto di un articolo a parte.
Domande frequenti sulla fabbricazione delle cementine
Piastrella idraulica e cementina sono la stessa cosa?
Sì. Cementina, mosaico idraulico, piastrella idraulica e pavimento idraulico indicano lo stesso prodotto: cemento pigmentato, pressato a freddo e maturato con acqua. Altra cosa è la piastrella ceramica con disegno «effetto cementina»: argilla cotta con il motivo stampato o smaltato, che si prova secondo un’altra norma.
Perché si chiama «idraulica» se non contiene acqua?
L’acqua c’è, ma nella fabbricazione: il cemento è un legante idraulico, indurisce per reazione con l’acqua e non per cottura, e il pezzo si compatta in una pressa idraulica. Entrambe le spiegazioni sono vere: si fa con acqua e pressione, non con il fuoco.
Quanto tempo serve per fabbricare una cementina?
Riempire, pressare e sformare un pezzo richiede pochi minuti, a seconda del disegno e del numero di colori. A determinare il termine è la maturazione: il cemento ha bisogno di settimane per arrivare in cantiere con la sua resistenza. Chiedi il termine al laboratorio; i pezzi a stock escono già maturati.
Perché ci sono differenze di tono fra pezzi dello stesso modello?
Perché ogni pezzo si riempie e si pressa separatamente, e il tono dipende dall’umidità dell’impasto, dalla pressione e dalla maturazione di ogni giornata. È una variazione lieve, più visibile nei modelli in tinta unita; mescolare le scatole in posa la distribuisce su tutto il pavimento.
Che cos’è il velo bianco che compare sulle cementine nuove?
Sono efflorescenze: sali del cemento che l’acqua porta in superficie mentre il pezzo matura o dopo la posa e la stuccatura. Formano un velo biancastro e non sono un difetto di fabbricazione. Si rimuovono con pulizia meccanica e prodotti neutri, mai con acidi, che aggrediscono il cemento.
Dove si fabbricano le cementine di Demosaica?
Nel nostro laboratorio di Siviglia, in calle Arquitectura 5 (Torre 8, locale 18), dove si trova anche lo showroom, visitabile su appuntamento. Fabbrichiamo i pezzi di catalogo e i disegni su misura, e teniamo a stock una selezione di modelli. Esportiamo in Francia, Italia, Germania e Finlandia, fra gli altri paesi.
Dal laboratorio al pavimento: nel catalogo di piastrelle idrauliche ci sono i modelli e i loro colori, e in piastrelle idrauliche in stock i pezzi già maturati. Chiedi campioni o vieni allo showroom di Siviglia su appuntamento.
