Fabbricazione delle cementine: il processo passo dopo passo

La fabbricazione delle cementine è un processo a freddo, pezzo per pezzo: l’artigiano versa miscele colorate di cemento bianco, polvere di marmo e pigmenti nelle celle di uno stampo metallico chiamato divisore, aggiunge uno strato assorbente e uno di malta, comprime il tutto in una pressa idraulica e lascia maturare la piastrella con acqua per settimane. Non viene cotta: è cemento che fa presa.

Da Demosaica fabbrichiamo cementine nel nostro laboratorio di Siviglia con questo stesso procedimento. Ecco i materiali, il divisore, i dieci passaggi, la pressa e la maturazione.

Di che cosa è fatta una cementina?

Una cementina è cemento pressato in tre strati: uno strato a vista di cemento bianco, polvere di marmo e pigmenti minerali; uno strato assorbente di cemento e sabbia fine a secco; e uno strato di base in malta di cemento grigio e sabbia. Non contiene argilla né smalto e non passa mai in forno.

I materiali sono pochi:

• Cemento bianco nello strato a vista, che non sporca il colore, e grigio nella base.
• Polvere di marmo, che dà durezza alla superficie e permette di levigarla.
• Sabbia silicea lavata, come inerte dello strato assorbente e della base.
• Pigmenti minerali: ossidi di ferro per rossi, ocra e neri; cromo per i verdi; cobalto per i blu; titanio per il bianco. Resistono all’alcalinità del cemento e alla luce, cosa che un pigmento organico non farebbe.
• Acqua e distaccante, per dare consistenza all’impasto e staccare il pezzo.

Con questi ossidi si preparano le 49 tonalità della cartella colori delle piastrelle idrauliche, dalla MC1 alla MC49.

Lo spessore dipende dal formato: 1,5 cm nei pezzi da 20 × 20 cm e 1,8 cm in quelli da 25 × 25 cm. Misure, pesi e unità al m² sono nella tabella dei formati di piastrelle idrauliche.

Che cos’è il divisore e com’è lo stampo di una cementina?

Il divisore è la sagoma metallica che disegna il motivo: un reticolo di lamelle di ottone, bronzo o acciaio che forma celle stagne, una per colore. Lo stampo è l’insieme che lo accoglie: base liscia, telaio con la misura esatta della piastrella e coperchio che riceve la pressione.

Ogni disegno richiede il suo divisore e ogni formato il suo stampo. Un tempo li saldavano i fabbri lamella per lamella sul disegno in scala; oggi convivono quelli saldati a mano con quelli tagliati al laser o a controllo numerico. Le pareti devono essere sottili, perché i colori si tocchino senza mescolarsi al momento del ritiro, e rigide, per non deformarsi con la pulizia quotidiana. Un divisore si ripara, dura decenni e serve per infinite combinazioni di colore.

Si può fabbricare un divisore per un disegno proprio?

Sì, a partire da un disegno vettoriale, a tre condizioni: celle chiuse, tratti abbastanza larghi perché l’impasto li riempia e il pezzo si sformi intero, e un disegno pensato per l’incontro fra le piastrelle, fuga compresa. Per tempi e quantitativi minimi, rivolgetevi al laboratorio.

Quali formati si fabbricano?

Quelli che hanno uno stampo: quadrati, rettangolari, esagonali, ottagonali con tozzetto, battiscopa e pezzi speciali come la piastrella idraulica Chakar. Il peso conta nel calcolare trasporto e carico:

Come si fanno le cementine passo dopo passo?

Sono dieci passaggi e una sola persona realizza l’intero pezzo. Dallo stampo pulito all’uscita dalla pressa passano minuti; la maturazione, settimane.

1. Disegno e divisore. Si sceglie il modello e il colore di ogni zona. Cambiare colori non richiede un nuovo divisore; cambiare disegno sì.
2. Preparazione dei colori. Ogni giorno si sbattono gli impasti di cemento bianco, marmo, pigmento e acqua: troppo liquidi macchiano la cella vicina, troppo asciutti non riempiono gli angoli.
3. Pulizia e montaggio dello stampo. Qualsiasi residuo secco segna la faccia a vista: si puliscono stampo e divisore, si applica il distaccante e si incastra il divisore nel telaio.
4. Riempimento del divisore. Con un dosatore si versa ogni colore nella sua cella, fino al livello del divisore. È il passaggio più lento e decide la nitidezza del disegno.
5. Ritiro del divisore. Si solleva lentamente e in verticale: i colori si toccano e il disegno resta formato sull’impasto umido.
6. Strato assorbente. Si cosparge la miscela secca di cemento e sabbia fine, che assorbe l’acqua in eccesso del colore; senza di essa lo strato a vista si creperebbe.
7. Strato di base. Si riempie il resto del telaio con malta semiasciutta di cemento grigio e sabbia e si chiude lo stampo con il coperchio.
8. Pressatura. Lo stampo entra per pochi secondi nella pressa: i tre strati si compattano in uno e l’acqua del colore migra verso gli strati asciutti.
9. Sformatura. Si apre il telaio e si stacca la piastrella dai bordi, ancora morbida, senza toccare la faccia a vista.
10. Maturazione. Il giorno dopo si idrata con acqua, per immersione o per irrigazione, e prosegue la maturazione in ambiente umido. Poi si classifica per tono e si imballa.

Che cosa fa la pressa idraulica e perché non serve il forno?

La pressa compatta i tre strati in uno solo e obbliga l’acqua del colore a passare negli strati asciutti. Da lì il cemento fa presa per reazione con l’acqua, senza calore: la cementina non si cuoce, e le norme la trattano come lastra di calcestruzzo, non come ceramica.

La pressione decide la densità. Un pezzo ben pressato è compatto, senza pori sulla faccia a vista, e regge l’usura; uno mal pressato assorbe acqua, si scheggia e perde il disegno con il calpestio. Convivono presse manuali, a pompa e leva, e presse motorizzate a pressione costante.

Quanto tempo impiega una cementina a maturare?

La presa iniziale avviene in poche ore, ma il cemento raggiunge la sua resistenza di riferimento a 28 giorni, l’età usata dalle norme sul calcestruzzo. Il pezzo matura all’ombra e in ambiente umido: asciugarlo al sole o in corrente d’aria gli toglie l’acqua che serve a indurire.

I modelli a stock escono già maturati; se l’ordine è da fabbricare, chiedi il termine, perché al tempo di laboratorio si somma quello di maturazione.

Come si capisce se una cementina è ben fabbricata?

Si vede nella faccia a vista e nei bordi: disegno nitido senza sbavature di colore, superficie senza pori né bolle, bordi diritti, spessore uniforme e nessuna fessura. E si dimostra con prove secondo la UNE-EN 1339, la norma delle lastre di calcestruzzo.

• Il disegno: linee pulite e angoli completi. Un lieve tremolio del tratto è proprio del divisore; una macchia fuori cella no.
• La faccia a vista: senza pori, bolle o sabbia in vista, segni di cattiva pressatura.
• Bordi e retro: diritti, senza sbeccature e con la base ben aderente al colore.
• Misure e tono: stesso lato e stesso spessore in tutti i pezzi, con variazioni di tono lievi, che si distribuiscono mescolando le scatole in posa.

La nostra piastrella idraulica è provata secondo la UNE-EN 1339:2004 (verbale n. 9102, prelievo del 28/05/2024, formato 200 × 200 × 15 mm) presso Elabora, laboratorio iscritto al Registro dei Laboratori di Prova della Junta de Andalucía (AND-L-155). Il terrazzo idraulico da 20 × 20 cm, pressato allo stesso modo, ha raggiunto un PTV di 59,5 al pendolo in condizioni bagnate — classe 3, la massima del Codice Tecnico spagnolo DB-SUA 1, quella richiesta in esterni, piscine e docce; verbale n. 4718 — e un assorbimento dal 5,9 al 6,2 % secondo la UNE-EN 13748-1.

In che cosa una cementina differisce da uno zellige o da una piastrella ceramica?

Nel fatto che la cementina non si cuoce: è cemento pressato a freddo. Lo zellige è argilla cotta, smaltata e tagliata a mano, e la piastrella ceramica è argilla pressata o estrusa e cotta a oltre 1.000 °C. Cambiano il processo, la norma di prova e il comportamento verso l’acqua.

I coefficienti provengono dai nostri verbali, tranne quello del porcellanato, riportato come riferimento. Zellige e cotto sono porosi e si trattano sempre con idrorepellente; il cemento pressato assorbe molto meno e si sigilla contro le macchie.

La confusione nasce dal fatto che entrambi vengono chiamati «mosaico»: condividono l’idea di disegnare pavimenti e pareti con pezzi piccoli, ma non il materiale.

Si possono fare cementine in casa?

Si può realizzare un pezzo decorativo con cemento bianco, uno stampo e pigmenti, ma non una piastrella da calpestare. Senza pressa idraulica non c’è compattazione, e senza compattazione lo strato di colore si stacca, il pezzo assorbe acqua e si rompe con l’uso.

In casa mancano la pressione che fa aderire il colore alla base, lo strato assorbente dosato, le settimane di maturazione in umido e le tolleranze che permettono la posa a fuga sottile. Per un piano da tavolo va bene; per un pavimento, un piano di lavoro o una scala, conviene partire da pezzi pressati e maturati.

Che cosa è cambiato nella fabbricazione delle cementine e perché sono tornate?

Il processo è lo stesso dell’Ottocento: divisore, tre strati, pressa e maturazione con acqua. Sono cambiati gli strumenti attorno: progettazione digitale prima di tagliare il divisore, divisori al laser o a controllo numerico, pigmenti inorganici più stabili, presse motorizzate a pressione costante, prove secondo norme europee per giustificare il materiale in cantiere, e idrorepellenti che proteggono senza chiudere il poro.

Perché si parla di una rinascita della cementina

È tornata con il recupero delle abitazioni antiche, dove bisogna reintegrare i pavimenti originali, e con un interior design in cerca di un disegno proprio. I primi riferimenti risalgono alla metà dell’Ottocento, nel sud della Francia, e l’Esposizione universale di Parigi del 1867 la diffuse in Europa; in Spagna, Catalogna e Valencia concentrarono le grandi fabbriche, finché negli anni Sessanta e Settanta il terrazzo e la ceramica industriale la soppiantarono. Lo raccontiamo in la storia della cementina.

Il fatto che il pezzo sia pressato a freddo e non passi in forno cambia anche il suo bilancio ambientale: consumi, rifiuti e vita utile sono oggetto di un articolo a parte.

Domande frequenti sulla fabbricazione delle cementine

Piastrella idraulica e cementina sono la stessa cosa?

Sì. Cementina, mosaico idraulico, piastrella idraulica e pavimento idraulico indicano lo stesso prodotto: cemento pigmentato, pressato a freddo e maturato con acqua. Altra cosa è la piastrella ceramica con disegno «effetto cementina»: argilla cotta con il motivo stampato o smaltato, che si prova secondo un’altra norma.

Perché si chiama «idraulica» se non contiene acqua?

L’acqua c’è, ma nella fabbricazione: il cemento è un legante idraulico, indurisce per reazione con l’acqua e non per cottura, e il pezzo si compatta in una pressa idraulica. Entrambe le spiegazioni sono vere: si fa con acqua e pressione, non con il fuoco.

Quanto tempo serve per fabbricare una cementina?

Riempire, pressare e sformare un pezzo richiede pochi minuti, a seconda del disegno e del numero di colori. A determinare il termine è la maturazione: il cemento ha bisogno di settimane per arrivare in cantiere con la sua resistenza. Chiedi il termine al laboratorio; i pezzi a stock escono già maturati.

Perché ci sono differenze di tono fra pezzi dello stesso modello?

Perché ogni pezzo si riempie e si pressa separatamente, e il tono dipende dall’umidità dell’impasto, dalla pressione e dalla maturazione di ogni giornata. È una variazione lieve, più visibile nei modelli in tinta unita; mescolare le scatole in posa la distribuisce su tutto il pavimento.

Che cos’è il velo bianco che compare sulle cementine nuove?

Sono efflorescenze: sali del cemento che l’acqua porta in superficie mentre il pezzo matura o dopo la posa e la stuccatura. Formano un velo biancastro e non sono un difetto di fabbricazione. Si rimuovono con pulizia meccanica e prodotti neutri, mai con acidi, che aggrediscono il cemento.

Dove si fabbricano le cementine di Demosaica?

Nel nostro laboratorio in C. Arquitectura, 5, Torre 8, Local 18, Norte, 41015 Sevilla, dove si trova anche lo showroom, visitabile su appuntamento. Fabbrichiamo i pezzi di catalogo e i disegni su misura, e teniamo a stock una selezione di modelli. Esportiamo in Francia, Italia, Germania e Finlandia, fra gli altri paesi.

Dal laboratorio al pavimento: nel catalogo di piastrelle idrauliche ci sono i modelli e i loro colori, e in piastrelle idrauliche in stock i pezzi già maturati. Chiedi campioni o vieni allo showroom di Siviglia su appuntamento.